Vlakom do vnútra Afriky: krajiny Južného kríža sú plné slonov a doposiaľ neodhalených tajomstiev

„Je ich tu požehnane a to, že sa pre stádo na koľajniciach občas veľmi prudko brzdí, nie je nič neobvyklé,“ vráti sa ráno k malému nočnému vytrhnutiu zo spánku sprievodca. Vlak, ktorým sa cestuje, nie je bežným africkým dopravným prostriedkom. Naopak, takzvaný Shongololo express vozí výhradne turistov. A to už takmer dve desaťročia.

Stonožka na koľajach

Názov Shongololo odkazuje na dobu, kedy bola železničná doprava v Afrike ešte v plienkach (nie, že by dnes bola hlavne v jej subsaharskej časti na vysokej úrovni). Vtedy domorodci považovali vlaky, ktoré uháňali po ich krajine, za ohromné stonožky. A stonožka sa v jazyku niektorých juhoafrických kmeňov povie práve „shongololo“.

Pri pohľade na interiér vlaku si mnohí musia vybaviť slávny Orient Expres. Jednotlivé „kajuty“ sú obložené tmavým drevom, vo vlaku je i knižnica alebo spoločenská miestnosť. Reštaurácia vraj okrem medzinárodnej kuchyne ponúka i špeciality typické pre tento kút Afriky.

Človek si ale interiéru príliš neužije. Vlak totiž ukrajuje kilometre africkej krajiny hlavne v noci. Cez deň jeho dočasní obyvatelia vyrážajú k najkrajším miestam krajín Južného kríža.

Ďalších 4 fotografií v galérii

• Južný kríž

Prečo sa niektoré krajiny v južnej Afrike označujú ako krajiny Južného kríža? Toto označenie má pôvod u námorníkov. Súhvezdie Južný kríž bolo kedysi výrazným orientačným bodom na nočnej oblohe južnej pologule. Dlhšie rameno pomyselného kríža totiž ukazovalo priamo k južnému pólu. K označeniu juhoafrických krajín, ktoré všetky ležia pod rovníkom, na ceste k južnému pólu už bol len kúsok…

Jednou z týchto krajín je i pre Slovákov takmer neznámy Mozambik. Mesto Maputo patrí k tým väčším a prvým prekvapením pre tých, ktorí sem pricestujú vlakom, často býva zistenie, že miestne honosné nádražie navrhol Gustav Eiffel - áno, ten muž, ktorý má „na svedomí“ slávnu parížsku ikonu.

Neobývateľný dom z ocele

Dokonca to nie je jediná stavba, ktorú v Mapute vyprojektoval. Je ešte autorom stavby nazývanej Casa do Ferro - domu, ktorý je kompletne celý z ocele. Vznikol už v roku 1892, ale nikto v ňom nikdy nebýval. „Miestna horúca klíma totiž interiér domov počas väčšej časti roka rozpaľuje na nevydržanie,“ vysvetľuje ochotne sprievodca.

K stretnutiu so slonmi i mimo koľají obvykle dochádza až na území Juhoafrickej republiky. Konkrétne v Krugerovom národnom parku. Ten je so svojimi 20 tisíckami štvorcových kilometrov rozlohy suverénne najväčší park na juhu Afriky. Po miestnych nekonečných pláňach sa preháňa asi 30 tisíc zebier, 1 500 levov a každý deň zhruba tritisíc návštevníkov.

Ďalších 4 fotografií v galérii

Grand Canyon Afriky

Krása Juhoafrickej republiky však nekončí ani za bránami tohto najstaršieho parku Afriky. „Panorama Route“ - tak sa hovorí ceste, ktorá vedie údajne najkrajšími miestami tohto štátu. Kaňon vytvorený riekou Blyde je najväčší zelený kaňon na planéte. Pre svoje rozmery a hĺbku až 800 metrov je niekedy označovaný ako Grand Canyon Afriky.

Jeden z najkrajších pohľadov na kaňon je z „Božieho okna“. Názov tohto 700 metrov vysokého skalného masívu, na ktorého vrchole je vyhliadka, je vraj odvodený práve od pohľadu na krajinu, ktorá prvým objaviteľom pripomínala raj.

Mimochodom - Božie okno si zahralo i vo filme. Ak ste videli film „Bohovia musia byť šialení“, potom si spomeňte na scénu, kedy si krovák Xi myslí, že prišiel na koniec sveta - tým je vo filme práve v hmle zahalené Božie okno a jeho okolie.

Tajomstvo Veľkej pevnosti v Zimbabwe

Ku krajinám Južného kríža patrí i Zimbabwe. Na pomyselnom vrchole rebríčku najznámejších pamiatok, ktoré na jeho území ležia, je takzvaná Veľká pevnosť. Je nutné podotknúť, že veľkú reklamu jej robí aura tajomna, ktorou je táto stavba obklopená.

Ďalších 4 fotografií v galérii

Veľká pevnosť je po egyptských pyramídach najväčšou stavbou afrického kontinentu. Stvorená je z miliónov starostlivo opracovaných kameňov. Tie držia pohromade bez pomoci akéhokoľvek spojiva, stavitelia preto museli svoje remeslo perfektne ovládať.

A tu práve nastáva problém - dodnes sa nepodarilo zistiť, kto je autorom tohto komplexu, ani k čomu tajomná stavba slúžila. Vedci vo vnútri neobjavili jediný náznak predchádzajúcej ľudskej činnosti. Kameň navyše v tejto oblasti nie je typický stavebný materiál. Množia sa tak legendy - niekto hovorí, že ide o pozostatok bájnych dolov kráľa Šalamúna, iní zase, že tu bývalo sídlo kráľovnej zo Sáby. Kde je pravda, ťažko povedať…

Cestovná kancelária ESO travel, špecialista na Áziu, Severnú, Južnú a strednú Ameriku, Tichomorie a Afriku, vyberá z ponuky zájazdov do Južnej Afriky:

• Shongololo Express - Južný kríž: Strhujúca kombinácia jazdy v legendárnom vlaku a početných výprav za atrakciami, kultúrou a divočinou exotického juhu Afriky. Devätnásť dní, na ktoré sa nezabúda - Veľká pevnosť, Viktóriine vodopády a mnoho ďalšieho…
• To najlepšie z Južnej Afriky: Atraktívny zájazd, vďaka dĺžke trvania obľúbený medzi klientmi, ktorí majú radšej kratší, ale veľmi intenzívny poznávací program.
• Naprieč Juhoafrickou republikou: Kapské Mesto, Cape Point, divé zvieratá či pestrá zmes obyvateľov. Lákadlá zvádzajúce k ceste do jedného z najpútavejších kútov planéty.

Zdroj/autor: Lucie Štěrbová, ESO travel, reklamný článok, drom