MADAGASKAR - Tropický ostrov, ktorý leží v Indickom oceáne, sa of afrického kontinentu oddelil asi pred 88 miliónmi rokov. To znamená, že rastliny a zvieratá sa vyvíjali samostatne, bez vplyvu ostatných oblastí sveta, a dnes na Madagaskare žijú jedinečné druhy, ktoré sa nevyskytujú nikde inde na svete. Aj preto mnohí cestovatelia mieria práve sem a študujú úkazy, ktoré im doslova vyrazia dych.
Alej baobabov (Avenue des Baobabs)
Prechádzka popri tomto prírodnom zázraku je nezabudnuteľným zážitkom. Úzka prašná cesta, ktorá spája mesto s malebnými dedinami, je lemovaná vysokánskymi baobabmi. Na Madagaskare rastie celkovo šesť z deviatich druhov tohto stromu, ktoré nenájdete nikde inde na svete. Zaujmú najmä svojím špecifickým tvarom, pretože vyzerajú, akoby rástli hore nohami.
Aj preto majú mýtickú povesť. Podľa legendy patrili baobaby k prvým stromom, ktoré stvorili bohovia. Najskôr sa pýšili svojou mohutnosťou a krásou, neskôr sa však začali bohom sťažovať, že im chýbajú krásne kvety a listy. Chceli byť najkrajšími stromami široko - ďaleko. Bohom sa toto nariekanie nepáčilo, a tak ich za trest vytrhli z pôdy a zasadili hore koreňmi.
Baobaby však pri západe slnka vyzerajú ako z rozprávky. Tieto konkrétne na aleji baobabov sú vyše 700 rokov staré a šírka kmeňa môže dosiahnuť až 10 metrov. Pre miestnych sú posvätné a považujú ich za spojenie medzi svetom ľudí a duchovným svetom.
Formácie v národnom parku Tsingy
K ďalším unikátom krajiny patrí aj Národný park Tsingy na západe Madagaskaru, ktorý je ťažko prístupný. Je známy svojimi ostrými vápencovými skalami, ktoré vytvárajú rôzne špice a hrebene a pripomínajú les z kameňov.
Tieto skalné útvary nazývané tsingy vznikli v priebehu miliónov rokov eróziou vápencových útvarov. V jazyku miestnych ľudí tento názov znamená „miesto, kde sa nedá chodiť naboso,“ čo popisuje charakter tohto terénu. Veru, aj na prebádanie parku návštevníkovi treba lezeckú výstroj a sprievodcu.
Do svetového dedičstva UNESCO bol však park zapísaný nielen kvôli geologickej hodnote, ale aj vďaka unikátnej biodiverzite. Nájdete tu rôzne lemury, vtáky, plazy a netopiere, ktoré sa nevyskytujú na žiadnom inom mieste na Zemi.
Lemury, chameleóny, gekony a iné druhy zvierat
Podľa zoológov je až 90 percent živočíšnych druhov na Madagaskare endemických. Vidieť lemura či chameleóna na vlastné oči je azda najväčším lákadlom pre dobrodruhov, ktorí sem zavítajú.
Najprístupnejší národný park, kde možno tieto jedinečné tvory pozorovať, je v dedine Andasibe. Je jedným z biologicky najbohatších národných parkov na Madagaskare a žije tu viac ako 100 druhov vtákov, 50 druhov plazov a 80 druhov obojživelníkov. Park je aj domovom najväčšieho lemura na svete - Indri Indri. Je charakteristický svojím hlasným piskotom, krátkym chvostom, ale aj držaním tela.
Park sa nachádza v oblasti dažďových pralesov. V období dažďov je posiaty rozkvitnutými orchideami a inými vzácnymi kvetmi, ktoré nadchnú všetkých milovníkov flóry. Tieto pralesy sú dôležitým ekosystémom, ktorý poskytuje útočisko mnohým ohrozeným druhom a sú nevyhnutné pre zachovanie biodiverzity ostrova.
