VATIKÁN - Pápež František bol včera pochovaný v rímskej bazilike Panny Márie Väčšej (Santa Maria Maggiore), kam sa pravidelne chodieva modliť. Už viac ako 100 rokov sú pritom pápeži pochovávaní v krypte pod Svätopeterskou bazilikou vo Vatikáne.
Bazilika Santa Maria Maggiore je najväčším z 26 rímskych kostolov zasvätených Panne Márii. Bola postavená v 4. storočí na základoch rímskeho chrámu zasvätenému bohyni Cybele (archeologické nálezisko je súčasťou prehliadky). Podľa legendy sa Panna Mária zjavila pred pápežom s pokynmi na stavbu kostola a tvar podlahy bol navrhnutý na základe zázračného sneženia, preto sa tiež v minulosti svätostánok nazýval bazilikou Svätej Márie Snežnej.
Na stavbe možno pozorovať rôzne architektonický štýly, od ranokresťanských až po barokové. Kostol niekoľkokrát prestavovali a počas rekonštrukcie v polovici 18. storočia získal barokovú fasádu aj interiér. Niektoré iónske stĺpy však pochádzajú ešte z antických stavieb, nádherné mozaiky vznikli v 5. storočí a mramorové podlahy a 75-metrová zvonica (najvyššia v Ríme) sú tiež stredoveké.
Za samostatnú zmienku stojí stropná výzdoba. V hlavnej lodi je kazetový strop zo 16. storočia, údajne pozlátený zlatom, ktoré pôvodne priniesol Krištof Kolumbus a Ferdinand a Izabela ho darovali pápežovi Alexandrovi VI. Apsidu zas zdobí mozaika Korunovanie Panny Márie z roku 1295. V bazilike sa nachádza aj najvýznamnejšia mariánska ikona Salus Populi Romani (Spásy rímskeho ľudu) z cédrového dreva (117 x 79 cm), ktorú podľa tradície vyrobil sv. Lukáš, patrón maliarov.
Pápež František ju veľmi uctieval a bol pochovaný v jednej z bočných lodí baziliky pri kaplnke s touto ikonou. Okrem neho v bazilike sníva svoj večný sen ďalších šesť pápežov, ale aj slávny sochár Gian Lorenzo Bernini, ktorý je autorom točitého travertínového schodiska a sochy kráľa Filipa IV. v bazilike.
Bazilika Panny Márie Snežnej sa nachádza bližšie k rímskej hlavnej stanici Termini ako k Vatikánu. Štvrť Esquilino, kde bazilika stojí, patrí k oblastiam talianskeho hlavného mesta a žije tam veľa prisťahovalcov. Jej hlavné námestie Piazza Vittorio Emanuele II. dalo meno známemu telesu Orchestra di Piazza Vittorio (Orchester z námestia Vittorio), ktorého hudobníci pochádzajú z rôznych častí sveta.
Mnohí obyvatelia Ríma tak vnímajú silnú symboliku, že pápež chcel byť pochovaný v štvrti, kde bývajú migranti a "ľudia na okraji", než na území vo vnútri vatikánskych múrov. Niektorí obyvatelia štvrte v uplynulých dňoch médiám povedali, že dúfajú, že by rozhodnutie pápeža byť pochovaný v ich štvrti mohlo zmeniť teraz nie príliš dobrú povesť, ktorú Esquilino má.
Do Esquilina sa pápež nejazdil len modliť do chrámu Panny Márie Väčšej. V roku 2019 poveril svojho almužníka, kardinála Konrada Krajewského, aby obnovil dodávky elektrickej energie nevyužívanej verejnej budove pri bazilike Svätého kríža v Jeruzaleme. Tú obsadilo združenie Spintime, ktoré tam prevádzkuje množstvo aktivít pre migrantov, chudobných a tiež na podporu školskej dochádzky detí.
Pápež František stál na čele katolíckej cirkvi od marca 2013 a bol okrem iného prvým pápežom z amerického kontinentu. Narodil sa v argentínskom Buenos Aires ako Jorge Mario Bergoglio. Zomrel vo Vatikáne v Dome svätej Marty na Veľkonočný pondelok 21. apríla na mozgovú mŕtvicu. Mesiac predtým bol prepustený z nemocnice, kde strávil päť týždňov a kde bojoval s obojstranným zápalom pľúc.
