Vedci skúšajú antikoncepciu na zvieratách: Má obmedziť počty holubov, veveričiek aj diviakov

Cieľom je nájsť „kreatívne riešenie“, povedala Giovanna Masseiová z univerzity v Yorku. "Hlavným posolstvom je, že ekonomický a environmentálny dopad voľne žijúcich živočíchov celosvetovo rastie a dochádzajú nám možnosti," uviedla vedkyňa. "Tradičné metódy, ako je vybíjanie, sú neúčinné, môžu byť nehumánne, neudržateľné, škodlivé pre životné prostredie a verejnosť sa proti nim stavia čoraz viac," dodala.

Veveričky sivé sú problémom najmä v Británii. Tento nepôvodný druh sem bol prvýkrát dovezený zo Spojených štátov v 19. storočí ako okrasa pre honosné domy. Vo veľkom sa však rozšíril a spôsobil lokálne vymieranie pôvodných veveričiek obyčajných. Okrem toho poškodzuje lesy odieraním kôry.

Odhaduje sa, že tento druh spôsobuje v Anglicku a Walese straty na dreve vo výške 37 miliónov libier ročne. Podľa prieskumu Kráľovskej lesníckej spoločnosti (RFS) sú veveričky sivé považované za väčšiu hrozbu pre listnaté stromy ako jelene a patogény.

Britskí vedci preto experimentujú s podávaním orálnej antikoncepcie ukrytej v lieskovej nátierke pre veveričky pomocou špeciálnych kŕmidiel, ktoré môžu otvoriť iba veveričky sivé, nie obyčajné. Predbežné výsledky naznačujú, že metóda funguje.

Holuby by zase mohli byť každé ráno kŕmené zmesou kukuričných zŕn obsahujúcich antikoncepčný prostriedok. "Naozaj to milujú, je to veľmi jednoduché," povedal veterinárny konzultant Marco Pellizzari. V Londýne sú kandidátom na zaradenie do programu aj nepôvodné papagáje, ale znamenalo by to požiadať obyvateľov, ktorí ich bežne kŕmia na svojich záhradách, aby im podávali potravu s antikoncepciou.

V celej kontinentálnej Európe a Škandinávii prudko pribudli diviaky. Predpokladá sa, že tento nárast súvisí s miernejšími zimami. Niektorí ich považujú za škodcov, pretože vyrývajú korene na ornej pôde, prežúvajú odpadky a spôsobujú dopravné nehody. Aj napriek odstrelu sa ich počty stále zvyšujú a zároveň klesá počet ľudí, ktorí ich chcú loviť. Vedci preto testujú pilotný program, v rámci ktorého by im bola podávaná antikoncepčná pilulka pomocou zariadení, ktoré môžu zdvíhať iba diviaky pomocou svojich rypákov. Kŕmidlá fungujú, ale orálna antikoncepcia zatiaľ nebola vyvinutá.

Mnoho krajín zakazuje používanie rodenticídov hubiacich hlodavce, pretože majú tieto prípravky vplyv na ostatné zvieratá, vrátane dravých vtákov, ktoré uhynuli po požití otrávených zdochlín. Chemikálie sú tiež považované za nehumánne, pretože zvieratá môžu po ich požití trpieť niekoľko dní, než uhynú. Napriek tomu hlodavce predstavujú významnú hrozbu pre poľnohospodárstvo a tiež prenášajú choroby na hospodárske zvieratá. Alternatívou by teda mohlo byť aj podávanie antikoncepcie.

Divoké kone v Spojených štátoch už dostávajú antikoncepciu rovnako ako slony mimo Krugerov národný park, ktorým je podávaná injekčne. Vedci sa zaoberajú aj možnosťou podávania antikoncepcie jeleňom, ale zatiaľ nebola navrhnutá žiadna perorálne podávaná antikoncepcia pre pasúce sa zvieratá. V Británii žije viac jeleňov ako kedykoľvek za posledných 1000 rokov, čo spôsobuje rozsiahle škody na lesných porastoch.

Existujú obavy, že používanie prípravkov na báze syntetických hormónov by mohlo viesť k tomu, že sa do životného prostredia dostanú estrogénne chemické látky, ktoré majú negatívne účinky, napríklad feminizáciu rybích samcov. Nie je tiež známe, aký vplyv by malo na dravé vtáky, keby zjedli hlodavce, ktorý zožral antikoncepčný prípravok.