K najslávnejším fotografiám v dejinách patrí snímka Obed na vrchole mrakodrapu, zhotovená v roku 1932. Zachytáva jedenásť stavebných robotníkov na oceľovom nosníku nad New Yorkom - a jedným z nich má byť aj náš rodák.
Snímka sa často pripisuje Lewisovi Hineovi, no identita jej skutočného autora zostáva nejasná, a to aj napriek tomu, že fotografia nevznikla náhodne, ale kvôli reklamným účelom. Zobrazuje jedenásť mužov, ako obedujú sediac na oceľovom nosníku na 69. poschodí takmer dokončenej budovy RCA (dnes známej ako 30 Rockefeller Plaza) na Manhattane. Fotografia vznikla 20. septembra 1932 a o desať dní neskôr bola zverejnená v novinách.
Na prvý pohľad pôsobí dramaticky – muži akoby sa bez istenia vznášali vysoko nad zemou, no v skutočnosti fotograf šikovne pracoval s perspektívou a robotníci sedia na nosníku len niekoľko metrov nad podlažím pod nimi. Koho presne na snímke vidno, to dodnes zostáva zahalené rúškom tajomstva. Podľa Národného múzea amerických indiánov majú byť medzi mužmi aj traja potomkovia pôvodných obyvateľov Ameriky a dokumentárny film Men at Lunch zas uvádza, že minimálne dvaja robotníci mali írsky pôvod.
Oficiálne je však známe len to, že tretím zľava je Joseph Eckner, tretím sprava Joe Curtis a úplne vpravo s fľašou whisky v ruke má byť Gustáv (Gusti) Popovič, drevorubač a tesár z obce Vyšný Slavkov v okrese Levoča. Do Spojených štátov odišiel za prácou celkovo trikrát a počas jedného z pobytov sa podieľal aj na výstavbe RCA Building, kde sa náhodou stal súčasťou legendárneho záberu. Jeho kópiu dokonca údajne poslal domov manželke ako pohľadnicu so slovami: „Nič še ty neboj, moja milá Mariška, jak vidziš, ta ja furt s fľašečku. Tvoj Gusti."
Wikimedia - Jozef Kotulič - Vlastná tvorba, CC BY 4.0, Link
Na začiatku druhej svetovej vojny sa Popovič vrátil späť do rodnej obce, kde si kúpil lesy a polia a chcel gazdovať, ako informujú tabule vo Vyšnom Slavkove. Nebolo to však šťastné rozhodnutie - Gustiho v roku 1945 pri prechode frontu vo vlastnej dedine zabil granát. Spolu s manželkou je pochovaný na miestnom cintoríne – a ich hrob zdobí fotografia, na ktorej sa Popovič vďaka zvláštnej hre osudu stal súčasťou svetových dejín.
Wikimedia - Jozef Kotulič - Vlastná tvorba, CC BY 4.0, Link
Práve náhrobok Márie Popovičovej však vnáša do slávneho príbehu aj pochybnosti - pri úmrtí Gustiho manželky totiž svieti rok 1930 a slávna fotografia z Manhattanu vznikla až o dva roky neskôr. Na muža s fľašou si navyše robia nárok aj Íri. V roku 2010 začal dokumentarista Seán Ó Cualáín pátrať po identite robotníkov na fotografii a vďaka porovnávaniu s inými snímkami je presvedčený, že úplne vpravo je istý Sonny Glynn. Mnohí s ním však rozhodne nebudú súhlasiť - minimálne na Slovensku.
