Pokus o svetový rekord: Tínedžerka chce sólovo obletieť planétu

Devätnásťročná Rutherfordová odštartovala z odletovej dráhy v meste Kortrijk na západe Belgicka vo veternom, zamračenom počasí a jej rodičia sa prizerali.

Rutherfordová má cieľ prekonať rekord zaznamenaný americkou pilotkou Shaestou Waizovou, ktorá mala 30 rokov, keď sa jej v roku 2017 podarilo dosiahnuť svetový úspech. Tínedžerka chce letieť na svojom rýchlom, ľahkom športovom lietadle Shark ponad päť svetadielov a 52 krajín vzdušnou trasou, ktorá jej pravdepodobne zaberie dva až tri mesiace.

Pilotka povedala, že chce inšpirovať dievčatá a mladé ženy, aby sa venovali lietaniu, a povzbudiť ich do štúdia vedy, technológií, strojárstva a matematiky.

Rutherfordová pochádza z rodiny pilotov. Už od svojich šiestich rokov cestovala v malých lietadlách, ako 11-ročná z nich začala vyskakovať – s padákom – a vo veku 14 rokov ich začala aj sama riadiť. Má za sebou približne 130 hodín sólového lietania.

Jej lietadlo je na túto cestu špeciálne vybavené. Obvykle ide o dvojsedadlový stroj, ale teraz jedno z týchto miest zaberá dodatočná palivová nádrž. To zároveň odstráni pochybnosti, či naozaj letí sama.

Shark je príliš malý na lety na dlhé vzdialenosti ponad Atlantický a Tichý oceán. Pri prelete nad Atlantikom bude Rutherfordová postupovať tak, že bude letieť ponad Európu a Grónsko. Potom preletí nad Spojenými štátmi, vráti sa na Aljašku a odtiaľ poletí nad Tichým oceánom. Následne bude letieť ponad Áziu naspäť do Európy.

Držiteľom mužského rekordu v sólovom lete okolo sveta je 18-ročný Travis Ludlow z Británie.