Baobaby: Chudnúce stromy, ktoré rastú dole hlavou a kvitnú len 24 hodín

Prvý strom na zemi

Podľa dávnych legiend bol vôbec prvým stromom na zemi spomínaný baobab. Ten však mal svoju dušu a nevyspytateľnú náladu. Keď vo svojom okolí videl štíhle palmy, začal ľutovať, že nie je rovnako štíhly a dokonalý ako ony. A tak začal byť zúfalý a srdcervúco nariekal. Legenda ďalej hovorí, že bohovia údajne už nemohli počúvať náreky baobabu a tak ho vytrhli zo zeme a zasadili korunou dole. Dodnes tak vyzerá, akoby jeho koruna bola skôr koreňmi a rástol teda „hlavou dole“. Ďalším špecifikom baobabu je i skutočnosť, že kvitne len 24 hodín.

Až 2 000 litrov vody v obyčajnej kôre

Pretože baobaby rastú väčšinou na miestach, kde sa strieda obdobie sucha s obdobím dažďov, prekvapia nás tiež z ďalšieho hľadiska. Hovorí sa o nich ako o chudnúcich stromoch. Počas obdobia dažďov totiž dokážu absorbovať až 2 000 litrov vody, čo je naozaj neuveriteľné číslo. Sú preto skvelými napájadlami pre stáda slonov a ďalšiu zver, ktorá sa z ich kôry snaží vodu vydolovať. V období sucha však baobaby „chudnú“ a o vodu postupne prichádzajú. Počas niekoľkých týždňov môžu tieto stromy zo svojho objemu stratiť niekoľko desiatok centimetrov. Len povedzte, nevyzerá zhruba nejako takto vaša predstava o dokonalom chudnutí?

Čím starší, tým váženejší

Vďaka svojim schopnostiam schudnúť, úctyhodnej výške a často tiež obrovskému vzrastu (niektoré exempláre majú aj osem metrov v priemere a sú staré niekoľko tisíc rokov) sú baobaby v niektorých afrických regiónoch považované za božstvo. Trebárs v Južnej Afrike je stínanie baobabov v rozpore so zákonom. Strom je však i napriek tomu nesmierne užitočný. Miestni obyvatelia konzumujú jeho plody, ktoré obsahujú mnoho vitamínov a pre telo cenných látok. Semená baobabov sa lisujú na kvalitný olej, z listov sa pripravuje pokrm podobný nášmu špenátu a z porézneho dreva sa vyrába papier, rohožky i pevné povrazy.