Austrálsku Veľkú koralovú bariéru zasiahla ďalšia vlna blednutia koralov. K tomuto javu dochádza, keď koraly kvôli vysokej teplote vypudia riasy, ktoré im dodávajú život a farbu. Ide už o piaty prípad za posledných osem rokov, kedy bolo v tejto prírodnej pamiatke UNESCO zaznamenané rozsiahle poškodenie spôsobené blednutím, informoval včeraserver BBC News.
Do roku 2016 boli zaznamenané len dva prípady hromadného vyblednutia a vedci varujú, že je potrebné prijať naliehavé kroky, pokiaľ má útes prežiť. Letecký prieskum 320 útesov – od cípu Austrálie až po mesto Bundaberg – ukázal, že u väčšiny z nich dochádza po lete s vyššími teplotami k vyblednutiu.
Správa morského parku Veľkého bariérového útesu uviedla, že teraz prebiehajú podmorské prehliadky, ktorých cieľom je zistiť závažnosť a mieru poškodenia, ktoré sa pravdepodobne v jednotlivých častiach útesu značne líšia. Hlavný vedecký pracovník parku Roger Beeden povedal BBC, že blednutie v južnej zóne je najhoršie za takmer 20 rokov a mohlo by byť "bezprecedentné".
"Zatiaľ je príliš skoro povedať, aké sú úplné následky tejto udalosti," dodal Beeden. "Ak dôjde k ochladeniu, mohli by sme byť svedkami toho, aká sa veľká časť teraz vyblednutých koralov zotaví," dodal.
Veľký bariérový útes lemuje severovýchodné pobrežie Austrálie. Je to najväčší komplex koralových útvarov na svete - rozkladá sa na ploche presahujúcej 334 000 štvorcových kilometrov, a zaberá tak väčšiu plochu ako Taliansko. Je domovom viac ako 1500 druhov rýb, 411 druhov koralov a desiatok ďalších živočíšnych druhov. Na zoznam svetového dedičstva UNESCO bol zapísaný v roku 1981.
