PANAMA - Neobyčajná stavba, ktorá spája Atlantický a Tichý oceán. Panamský prieplav, vybudovaný spojenými silami Francúzov a Američanov, je mohutný, umelo vytvorený prieplav pre lode v Paname. Vytvorený bol, aby skrátil cestu z Atlantického do Tichého oceánu. Lode takto nemusia oboplávať celú Južnú Ameriku, čo je približne 13 tisíc kilometrov.
Celá história sa začala začiatkom 19. storočia. Američania potrebovali vybudovať prieplav a tak pomohli Paname oslobodiť sa od Kolumbie. Stavba začala v roku 1904 a trvala desať rokov. Spolu s dokončením prieplavu zabrali Spojené štáty značnú časť úžiny okolo kanálu, čo spôsobilo nezhody medzi krajinami. Vyriešilo ich až navrátenie Panamského prieplavu do rúk Panamy v roku 1999.
Prieplav je približne 77 kilometrov dlhý a vedie cez umelo vykopané kanály a jazero Gatun. Umelá časť pozostáva z viacerých komôr, ktoré zdvíhajú alebo znižujú hladinu vody, a tak umožňujú lodiam prekonať výškové rozdiely hladín oceánov a jazera.
Komory sú široké 33,53 metrov a dlhé 304,8 metrov. Lode, ktoré chcú preplávať, musia mať maximálne rozmery 32,3 metrov na šírku, ponor 12 metrov a 294,1 metrov na dĺžku. Prieplav je nepretržite otvorený a ročne cezeň prejde okolo 13 až 14 tisíc lodí. Prejsť cez prieplav trvá približne 13 hodín, ale záleží to hlavne od premávky. V roku 2007 sa začali práce na rozširovaní prieplavu.
Zdroj/autor: pancanal.com, about.com, Silvia Sekáčová, drom
