Milióny pravoslávnych kresťanov po celom svete si pripomenuli Ježišovo pokrstenie v rieke Jordán Jánom Krstiteľom ponorením do vody.
V Etiópii tomuto sviatku hovoria Timkat a v roku 2019 bol zapísaný na zoznam nehmotného kultúrneho dedičstva UNESCO.
Timkat v Etiópii pripadá na 19. januára a oslavuje ho celá krajina. V meste Batu vstúpili tisíce pútnikov do vôd neďalekého jazera Dambal, aby si tak pripomenuli pokrstenie Ježiša Krista a očistili sa.
V hlavnom meste zase ľudia čakali na taboty, čiže repliky Archy dohovoru, ktorý v sebe ukrýva desatoro prikázaní.
V Etiópii slúžia tieto napodobeniny aj na vysvätenie kostolov.
Kňazi v pestrých odevoch niesli taboty z kostolov k jazerám a riekam a ich pochod sprevádzali spevy.
"Pre nás Etiópanov predstavuje tento sviatok príležitosť podeliť sa o to, čo máme, s tými, ktorí potrebujú pomoc," povedal AP jeden z duchovných Asnake Dečasa.
Etiópania považujú Timkat za takmer rovnako dôležitý sviatok ako Vianoce alebo Veľkú noc.
"Timkat si užívame a naše srdcia sú pri ňom naplnené radosťou," povedal AP štyridsaťtriročný Bereket Adugna, ktorý pricestoval do Addis Abeby so svojou ženou a dvoma deťmi.
Etiópia v súčasnosti rieši narastajúce napätie so susednou Eritreou a zároveň v krajine panuje hladomor.
Humanitárne organizácie upozorňujú, že milióny Etiópanov potrebujú akútnu potravinovú pomoc, zatiaľ čo podpora Západu klesá, píše AP.
Aj v iných krajinách
V uplynulých dňoch sa jedna z najvýraznejších náboženských tradícií roka – oslava Epifánie, sviatku Krstu Pána odohrala aj v Rusku, Srbsku a ďalších pravoslávnych krajinách.
Napriek mrazivým teplotám sa tisíce veriacich ponárali do riek, jazier či vysekaných otvorov v ľade, aby symbolicky očistili telo i ducha.
V Rusku patrí epifánske kúpanie k hlboko zakoreneným zvykom. Na riekach a jazerách po celej krajine vznikli takzvané „jordány“ – krížové otvory v ľade, často požehnané pravoslávnymi kňazmi.
Veriaci, od detí až po seniorov, sa do ľadovej vody ponárali trikrát, na znak Svätej Trojice. Podľa cirkevnej tradície má tento akt priniesť duchovnú očistu, zdravie a ochranu na celý rok.
Aj tento rok sa obradu zúčastnili státisíce ľudí, hoci úrady opakovane upozorňovali na bezpečnostné riziká spojené s extrémnym chladom.
Podobná atmosféra panovala aj v Srbsku, kde je Epifánia známa predovšetkým tradičným plávaním za krížom. Kňaz hodí drevený kríž do rieky a desiatky až stovky mladých mužov – miestami aj ženy – sa ho snažia v studenej vode vyloviť.
Ten, komu sa to podarí, má podľa viery zažiť šťastie a požehnanie po celý nasledujúci rok. Podujatie má nielen náboženský, ale aj silný komunitný rozmer a často sa mení na miestny sviatok so sprievodom, spevom a rodinnými stretnutiami.
Epifánske kúpanie však nie je výlučne ruskou či srbskou záležitosťou. Do ľadovej vody sa každoročne ponárajú veriaci aj v Bulharsku, Severnom Macedónsku, Rumunsku, Grécku, na Ukrajine či v Gruzínsku.
V niektorých krajinách má rituál podobu masovej procesie, inde ide o komornejšie obrady v kláštoroch alebo pri menších vodných plochách. Spoločným menovateľom zostáva silná symbolika očistenia a obnovenia viery.
Hoci lekári upozorňujú, že kúpanie v ľadovej vode nemusí byť vhodné pre každého, pre mnohých účastníkov ide o hlboko osobnú skúsenosť.
