FRANCÚZSKO - Známe kúpeľné mesto sa nachádza priamo v srdci Francúzska a pre mnohých je synonymom luxusu, krásy a elegancie. Jeho termálne pramene lákajú návštevníkov už od čias Rímskej ríše.
Kúpele založili už Rimania
Ak hľadáte miesto, kde sa snúbi história s prírodou a moderné kúpeľníctvo s tradíciou, Vichy vás určite nesklame. Už v staroveku bolo známe svojimi liečivými prameňmi a Rimania tu vybudovali prvé kúpele s názvom Aquae Calidae, čo v preklade znamená „teplé vody“. Už krátko po svojom vzniku začalo mesto prosperovať, lebo z kúpeľníctva získavalo peňazí. Najväčší rozkvet však Vichy zažilo až v 19. storočí, keď si ho obľúbil Napoleon III. a nechal vybudovať viaceré verejné parky, promenády a elegantné budovy, ktoré sú dodnes súčasťou mestskej panorámy. Práve odvtedy je Vichy symbolom francúzskeho kúpeľníctva a cieľom prominentov z celej Európy.
Palác kongresov
Jednou z najvýznamnejších pamiatok je Palác kongresov, pôvodne známy ako Grand Casino, ktorý vznikol na podnet Napoleona III. Nesie známky secesie a pýši sa zlato-bielou výzdobou, ktorá zvýrazňuje jeho jedinečný vzhľad. Elegantné divadlo s kapacitou takmer 1500 miest bolo v čase svojho otvorenia najväčším vo Francúzsku a jeho nádherná architektúra púta návštevníkov až dodnes. Dômyselné detaily, zdobené stropy a honosne pôsobiace priestory prinášajú nádych luxusu a zážitok, na ktorý nikdy nezabudnete. Zároveň sú skvelou ukážkou doby, kedy bol palác postavený.
Pramene sa stali hlavným zdrojom zárobku
Vichy je známe liečivými prameňmi, ktoré obsahujú minerálne soli a prvky s výbornými účinkami na zdravie. V regióne sa ich nachádza dokopy dvanásť, ale na liečebné účely sa využíva len polovica z nich. Voda má priaznivé účinky najmä na kožné problémy. Medzi najznámejšie pramene patrí Célestins, pomenovaný po kláštore mníchov, ktorí medzi prvými užívali jeho vodu na liečbu niektorých ochorení. Dnes ju môžete ochutnať v nádhernej historickej budove z roku 1903 inšpirovanej nemeckými a rakúskymi kúpeľmi. Nazýva sa Hala prameňov a nachádza sa v príjemnom prostredí parku.
Napoleonove chaty
K obľúbeným cieľom turistov patria aj tzv. Napoleonove chaty, teda malé domčeky v anglickom a švajčiarskom koloniálnom štýle, ktoré boli postavené v rokoch 1863 a 1864. Tieto jedinečné budovy v blízkosti kúpeľov slúžili ako bývanie pre Napoleona III. a jeho sprievod. Keďže bol častým návštevníkom Vichy, chcel si tu dopriať rovnaký luxus, na aký bol zvyknutý doma.
Mesto ovplyvnené secesiou
Vichy sa môže pochváliť uličkami, ktoré sú lemované farebnými vilami v štýloch od neogotiky po secesiu. Väčšina z nich vznikla v období rozmachu na prelome 19. a 20. storočia. Napoleon III. nechal vybudovať aj rozľahlé parky, ktoré pokrývajú až šestinu celkovej plochy mesta. Park nesúci jeho meno je domovom viac ako 138 druhov rastlín a stromov, čo z neho robí ideálne miesto na prechádzky a oddych. Návštevníci môžu relaxovať aj na pláži na brehu umelého jazera Allier.
